El comediante Matt Forde habla sobre el primer año de Starmer, la "potente amenaza" de Farage y la lucha contra el cáncer.

Con la amenaza de la Tercera Guerra Mundial , el NHS en crisis y la inmigración descontrolada, quizá no parezca momento para ser optimista sobre la política, y mucho menos para reírse de ella. Pero si alguien puede encontrar positividad en medio de la tristeza y la desesperanza, ese es el comediante e imitador político Matt Forde , porque encontró consuelo y esperanza en el momento más oscuro de todos.

El cómico recién casado disfrutaba del éxito de sus monólogos, apariciones en televisión y su podcast "Political Party", donde entrevista a destacados políticos, cuando de repente sufrió un dolor de espalda en el Festival Fringe de Edimburgo. Asumiendo que se trataba de ciática, el famoso imitador de Donald Trump , Sir Keir Starmer y muchos otros fue al médico, solo para enterarse de que en realidad era un cáncer que le estaba creciendo en la columna . "Hubo un período en el que pensaron que podría haber hecho metástasis, y sabía que sería grave si ese fuera el caso, y sabía que eso significaría que quizás mi tiempo es limitado", declaró el hombre de 42 años de Nottingham al Express en una entrevista exclusiva.

Sin embargo, Forde habla conmovedoramente de cómo mirar a la muerte a la cara fue una experiencia sorprendentemente positiva que le quitó un peso de encima.

“Creo que verme obligado a pensar en aceptar mi propia muerte fue algo realmente positivo para mí”, explicó.

Obviamente sabes que vas a morir [en algún momento], pero aún no quieres que suceda. Me hizo pensar que, cuando llegue el día, todo estará bien.

Definitivamente me hizo pensar que, cuando llega, lo acepto. Y esa es una hermosa sensación de paz.

Después de una cirugía mayor para extirparle una gran parte de su columna, Forde tuvo que aprender a caminar nuevamente y ahora tiene un estoma, lo que significa que debe usar una bolsa de colostomía.

Pero después de un año de descanso, ahora ha vuelto a tener una agenda más ocupada que nunca.

Recientemente finalizó su gira de stand-up End of an Era y llevará su nuevo espectáculo Defying Gravity al Festival Fringe de Edimburgo entre el 30 de julio y el 24 de agosto.

Mientras esté allí, también protagonizará cuatro especiales de partidos políticos con Ian Murray, Joanna Cherry, Kirsty Wark ySadiq Khan .

En su habitual optimismo, el cómico nacido en Nottingham describe su año de recuperación como el mejor de su vida porque lo terminó curado del cáncer .

En cambio, el Partido Laborista (el partido en el que trabajó como organizador de campañas antes de dedicarse a la comedia) ha tenido unos últimos doce meses en el poder para olvidar.

El Gobierno se vio humillantemente obligado a dar marcha atrás en los recortes a los pagos de combustible de invierno , los recortes de beneficios para los discapacitados y una investigación nacional sobre el escándalo de las bandas de prostitución.

Aunque Forde está de acuerdo con gran parte de la agenda a largo plazo del Partido Laborista, como la construcción de más centrales nucleares y la reducción de las listas de espera del NHS , dijo: "No creo que sea el año que ellos hubieran deseado".

Sin embargo, advirtió: "Siento que algunos elementos del Partido Laborista están fuera de sintonía con la opinión pública", con un gran número de parlamentarios dispuestos a rebelarse y paralizar al Gobierno como resultado.

Forde cree que Sir Keir ha "sido un desastre en su trato con Trump" a nivel internacional, pero añadió: "Creo que uno de los riesgos es que, al escuchar lo que hacen en materia de salud y ver lo que hacen en política exterior, todo esto parece un poco desconectado. No parecen estar unidos por un tema o una narrativa".

“La verdadera historia aquí es que el Partido Laborista realmente no ha logrado cerrar el acuerdo desde que ganó las elecciones”.

En cambio, el partido insurgente Reform UK de Nigel Farage ha subido muchísimo en las encuestas desde las elecciones generales.

“El colapso del Partido Conservador es lo que más les ha ayudado, en realidad”, dijo Forde. Pero advirtió: “El Partido Laborista está en serios problemas si cree que esto es solo algo que ocurre en la derecha. La reforma está absorbiendo votos de todos lados”.

“Creo que en lo que realmente destaca el Partido Reformista es en hablar de cosas de las que otros partidos no hablan.

Tienen mucha energía y cuentan con Farage, un político astuto y experimentado, y todas esas características juntas los convierten en una amenaza muy potente.

Sin embargo, si el Partido Laborista aún no ha cerrado el acuerdo, Reform también lo está. Uno de los chistes más divertidos de Forde es imaginar qué sucedería si el sensato Lee Anderson fuera nombrado ministro de Asuntos Exteriores —un cargo que suele requerir una diplomacia hábil— en una futura administración Farage. Reform aún necesita demostrar que puede formar un equipo de primer nivel.

Forde ha recogido de su público durante la gira que "en general, la mayoría de la gente cree que el Partido Laborista debería hacerlo mejor", pero ha añadido que "en realidad todavía hay mucha buena voluntad por ahí".

Añadió: “Creo que la razón principal es que la gente se da cuenta de que ha heredado un desastre y cree que tiene dentro de sí la capacidad para solucionarlo.

"Sienten que este primer año debería haber sido mejor, pero estamos abiertos a que sigan adelante". Y en una dura advertencia de cinco palabras, añadió: "Así que simplemente resuélvanlo".

La imitación más conocida de Forde es la de Donald Trump . Prestó su voz al presidente estadounidense en la nueva versión de Spitting Image de 2020.

Como exmiembro del Partido Laborista, ¿siente tensión entre las políticas de Trump y el buen humor que ofrece el presidente estadounidense? Si es así, cree que es algo que el público comparte.

“La mayoría de la gente aquí [en el Reino Unido] no lo querría a cargo, pero lo encuentran muy divertido”, dijo Forde.

Es una verdadera lección para sus oponentes. Es sumamente entretenido, y obviamente eso es una gran parte de su éxito. Realmente sabe cómo llamar la atención, cómo entretener.

Es gracioso, brutal y tonto. También es vulnerable emocionalmente, algo que creo que sus oponentes no siempre perciben.

“Él se considera un buen hombre y realmente intenta demostrarlo mucho en sus discursos.

Así que es más complejo de lo que creo que la gente quiere admitir. Pero creo que, como todo el mundo, no te cansas de verlo.

El Sr. Trump es la imitación favorita de Forde, junto con su compatriota de Nottinghamshire, Anderson.

Como observador voraz de la política, Forde elige personajes para imitar, fijándose en sus gestos mientras hablan.

Si bien no pausa ni rebobina para intentar dominar cada vocal y consonante, dice: “Cada vez que los ves, de alguna manera los estás investigando, porque notarás un movimiento de la mano o una pronunciación o lo que sea.

“Por eso, cuanto más tiempo estén presentes, como Trump, mejor será la impresión, porque siempre estás captando los pequeños detalles, los movimientos y los pequeños toques”.

Forde dice que el desafío de la comedia política es que “el trabajo nunca termina: siempre hay que escribir un nuevo espectáculo sobre cosas que están sucediendo ahora mismo”.

Acaba de terminar el Focus Group de seis partes de Matt Forde en BBC Radio 4, donde convoca a un grupo de invitados para analizar los temas políticos más complicados frente a una audiencia en vivo.

"Es el tipo de cosa que creo que debería haber existido desde hace tiempo", dijo.

“Es necesario tener programas de comedia de actualidad que aborden los temas de los que habla la gente.

No puedes ignorar estas cosas. Tienes que poder hablar de ellas. También tienes que poder reírte de ellas. Por eso fue tan emocionante hacerlas.

A pesar de haber trabajado en el pasado para el Partido Laborista, Forde claramente se ha vuelto querido y respetado por políticos de todos los colores.

Muchos ministros sólo podrían soñar con tener esa capacidad de llegar a través de las divisiones políticas, aunque Forde dice que simplemente "se burlará de todos".

Sin embargo, si tiene una opinión izquierdista firme, es –como era de esperar, dada su experiencia personal– un compromiso apasionado con un NHS gratuito en el punto de uso.

“Cuando se trata de cosas como el cáncer, el sistema es increíble”, dijo. “Realmente sientes que el increíble poder del estado se centra en librarte del cáncer, en que te recuperes y en que salgas de ahí de una vez por todas.

“Es una sensación increíble: los recursos a los que puede recurrir el NHS y los cerebros que posee en todo el país son enormemente tranquilizadores.

“Esto no significa que no se deba reformar el NHS ni que no se deban introducir innovaciones o elementos de competencia en él.

Pienso, simplemente, en todo lo demás que se ha privatizado. Fíjense en el agua. Fíjense en el ferrocarril. ¿De verdad queremos hacer eso con nuestra salud? No creo que haya ningún interés.

"Creo que ese es un área en el que las cosas que Farage ha dicho en el pasado realmente le van a afectar, porque incluso la gente de derecha se da cuenta del valor del NHS porque lo han usado y sus familias lo usan.

Es uno de los ámbitos donde Gran Bretaña es realmente de izquierdas. Cámbienlo, reformenlo: la gente se da cuenta de que tiene sus problemas. Eliminarlo de la gratuidad en el punto de uso… no veo el día.

Las entradas para los próximos espectáculos están disponibles en mattforde.com .